Cara Fermentasi Makanan dan Tahapannya

Halo, para calon koki dan penikmat kuliner! Pernahkah kamu mendengar tentang fermentasi? Bukan hanya sekadar tren kuliner, fermentasi merupakan seni kuno yang mengubah bahan makanan biasa menjadi mahakarya rasa dan nutrisi. Jika kamu penasaran bagaimana yoghurt yang creamy, kimchi yang pedas, atau tempe yang kaya protein itu tercipta, kamu berada di tempat yang tepat! Mari kita selami dunia fermentasi dari sudut pandang seorang ahli kuliner.

Mengapa Fermentasi Begitu Menarik?

Sebagai seorang yang mencintai dunia kuliner, banyak yang terpukau dengan keajaiban fermentasi. Proses ini bukan hanya tentang pengawetan makanan, lho. Lebih dari itu, fermentasi mampu menciptakan cita rasa baru yang kompleks dan unik, meningkatkan nilai gizi, bahkan membuat makanan lebih mudah dicerna. Bayangkan, dengan bantuan mikroorganisme kecil, sayuran berubah menjadi acar renyah, atau susu menjadi keju dengan beragam karakter. Ini adalah bentuk sihir dapur yang sesungguhnya!

Apa Itu Fermentasi Makanan?

Secara sederhana, fermentasi makanan adalah proses penguraian senyawa organik dalam bahan makanan oleh mikroorganisme seperti bakteri, ragi, atau jamur. Mikroorganisme ini mengubah gula dan karbohidrat menjadi asam, gas, atau alkohol. Proses inilah yang memberikan karakteristik rasa, aroma, dan tekstur yang khas pada makanan fermentasi, sekaligus menjadi metode pengawetan alami.

Baca juga: 15 Makanan dan Minuman Fermentasi Ini Dipelajari di Jurusan Tata Boga

Tahapan Fermentasi Makanan

Mari kita bedah tahapan-tahapan penting dalam melakukan fermentasi makanan. Memahami setiap langkah akan membantu kamu menciptakan hasil fermentasi yang sempurna dan aman.

Persiapan Bahan Baku, Kualitas Adalah Kunci

Langkah pertama yang krusial adalah pemilihan bahan baku. Pastikan bahan yang kamu gunakan segar, bersih, dan berkualitas baik. Misalnya, jika kamu ingin membuat kimchi, pilih sawi putih yang segar dan tidak layu. Untuk yoghurt, gunakan susu segar berkualitas tinggi. Kontaminasi awal dari bahan yang tidak bersih dapat menggagalkan proses fermentasi atau bahkan membahayakan. Cuci bersih semua bahan dan peralatan yang akan digunakan untuk meminimalkan risiko kontaminasi oleh mikroorganisme yang tidak diinginkan.

Sterilisasi dan Sanitasi, Lingkungan yang Ideal

Ini adalah langkah yang sering diabaikan namun sangat vital. Sebelum memulai, pastikan semua wadah, alat, dan permukaan kerja benar-benar steril. Kamu bisa merebus wadah kaca atau merendamnya dalam larutan sanitasi. Tujuannya adalah untuk menciptakan lingkungan yang bersih sehingga hanya mikroorganisme “baik” yang dapat tumbuh dan berkembang biak. Ingat, dalam dunia fermentasi, kebersihan adalah harga mati!

Inokulasi, Memperkenalkan Sang Aktor Utama

Setelah bahan siap dan lingkungan steril, saatnya memperkenalkan “aktor utama” dalam proses fermentasi: starter atau kultur. Starter ini adalah kumpulan mikroorganisme baik yang akan memulai proses fermentasi. Contohnya:

• Fermentasi Susu: Untuk yoghurt, kamu akan menambahkan sedikit yoghurt aktif dari batch sebelumnya atau kultur starter yoghurt khusus yang mengandung bakteri Lactobacillus bulgaricus dan Streptococcus thermophilus.
• Fermentasi Sayuran (misal: Kimchi): Mikroorganisme yang ada secara alami pada sayuran akan memulai fermentasi, namun seringkali ditambahkan sedikit kultur dari starter kimchi atau bumbu yang mengandung bakteri baik.
• Fermentasi Tempe: Kamu akan membutuhkan ragi tempe, yaitu jamur Rhizopus oligosporus, yang akan mengikat kedelai menjadi bentuk tempe yang padat.

Baca juga: Sehat Mana Daging Sapi dan Kambing ini Direbus atau Dibakar

Pengaturan Lingkungan, Suhu dan Kelembapan yang Tepat

Mikroorganisme memiliki preferensi suhu dan kelembapan yang berbeda untuk tumbuh optimal. Misalnya, fermentasi kimchi atau sauerkraut biasanya dilakukan pada suhu ruangan, sementara yoghurt membutuhkan suhu yang lebih hangat untuk bakteri bekerja dengan baik. Pastikan wadah tertutup rapat namun tetap memungkinkan gas yang dihasilkan selama fermentasi untuk keluar (sering disebut airlock atau cukup dengan melonggarkan tutup sesekali). Lingkungan yang terkontrol akan memastikan mikroorganisme tumbuh secara efisien dan menghasilkan produk fermentasi yang diinginkan.

Proses Fermentasi, Kesabaran adalah Kunci

Ini adalah tahap di mana keajaiban terjadi. Mikroorganisme akan mulai mengonsumsi gula dan karbohidrat, menghasilkan asam, gas, atau alkohol. Kamu akan melihat perubahan pada bahan: tekstur akan melunak, rasa menjadi lebih asam atau kompleks, dan mungkin muncul gelembung gas. Durasi fermentasi bervariasi, tergantung jenis makanan dan hasil yang diinginkan. Jangan terburu-buru; kesabaran adalah kunci untuk mendapatkan produk fermentasi yang sempurna. Cicipi secara berkala (dengan sendok bersih!) untuk memantau perkembangan rasa.

Penyelesaian dan Penyimpanan, Menjaga Kualitas

Setelah fermentasi mencapai tingkat yang kamu inginkan, saatnya menghentikan proses dan menyimpan produk. Umumnya, fermentasi dihentikan dengan memindahkan produk ke dalam kulkas, karena suhu dingin akan memperlambat aktivitas mikroorganisme secara drastis. Simpan dalam wadah kedap udara untuk menjaga kesegaran dan mencegah kontaminasi. Makanan fermentasi yang disimpan dengan benar bisa bertahan lebih lama dan terus mengembangkan rasa seiring waktu.

Manfaat Fermentasi untuk Tubuh dan Lidahmu

Fermentasi bukan hanya tentang rasa. Makanan fermentasi kaya akan probiotik, yaitu bakteri baik yang sangat bermanfaat untuk kesehatan pencernaan. Dengan pencernaan yang sehat, penyerapan nutrisi akan lebih optimal, sistem kekebalan tubuh meningkat, dan bahkan dapat memengaruhi mood kamu! Selain itu, proses fermentasi juga meningkatkan ketersediaan nutrisi dan mengurangi antinutrien dalam beberapa bahan makanan.

Daftar Sekolah Kuliner di Jakarta

Fermentasi hanyalah salah satu dari sekian banyak teknik menakjubkan dalam dunia kuliner. Jika kamu tertarik untuk mendalami lebih jauh tentang teknik memasak berbagai budaya kuliner, kami sangat merekomendasikan kamu untuk mendaftar di sekolah masak NCSA Indonesia. Di sana, kamu akan mendapatkan pelatihan kuliner yang komprehensif, dibimbing oleh para profesional berpengalaman. NCSA Indonesia adalah akademi kuliner terbaik yang siap membentukmu menjadi koki handal. Jangan lewatkan kesempatan untuk mengembangkan passion-mu di bidang tata boga dan menjadi bagian dari komunitas kuliner yang dinamis!

Tanya Sekolah Chef