Banyak orang semangat membuat starter sourdough di awal, tetapi bingung saat harus menyimpannya. Padahal, starter sourdough bisa dianggap seperti “makhluk hidup” kecil karena di dalamnya ada ragi alami dan bakteri baik yang terus bekerja. Kalau salah simpan, starter bisa lemah, terlalu asam, bahkan mati.
Bagi calon pastry chef, memahami cara menyimpan starter adalah skill dasar yang penting. Starter yang sehat akan menghasilkan roti dengan aroma khas, tekstur cantik, dan rasa yang lebih kompleks. Bayangkan membuka toples starter yang penuh gelembung kecil dengan aroma fermentasi segar seperti yogurt dan sedikit fruity. Itu tanda starter dirawat dengan baik.
Simpan di Suhu Ruang atau Kulkas?
Cara penyimpanan starter tergantung seberapa sering digunakan.
Jika Sering Baking
Kalau hampir setiap hari membuat roti, starter bisa disimpan di suhu ruang. Namun starter perlu diberi makan atau feeding secara rutin, biasanya 1–2 kali sehari tergantung suhu ruangan.
Di cuaca hangat seperti Indonesia, fermentasi berjalan lebih cepat sehingga starter juga lebih cepat lapar.
Jika Jarang Digunakan
Kalau baking hanya seminggu sekali atau lebih jarang, simpan starter di kulkas. Suhu dingin membantu memperlambat fermentasi sehingga starter tidak perlu terlalu sering diberi makan.
Biasanya starter di kulkas cukup di-feeding seminggu sekali agar tetap sehat.
Gunakan Wadah yang Tepat
Gunakan wadah kaca atau plastik food grade yang bersih. Hindari menutup wadah terlalu rapat karena starter menghasilkan gas selama fermentasi.
Banyak baker menggunakan tutup longgar atau kain bersih agar udara tetap bisa keluar masuk dengan aman.
Menurut The Perfect Loaf, kebersihan wadah dan feeding yang konsisten sangat penting untuk menjaga kestabilan starter sourdough.
Jangan Lupa Feeding Sebelum Dipakai
Starter yang baru keluar dari kulkas biasanya belum cukup aktif untuk langsung digunakan. Sebaiknya keluarkan beberapa jam sebelumnya lalu lakukan feeding sampai starter kembali mengembang aktif.
Tanda starter siap dipakai biasanya volumenya naik dua kali lipat dan penuh gelembung kecil.
Apa Itu Cairan di Atas Starter?
Kadang muncul cairan abu-abu atau kecokelatan di permukaan starter yang disebut hooch. Ini normal dan menandakan starter lapar.
Cukup buang cairan tersebut atau aduk kembali, lalu lakukan feeding seperti biasa.
Namun jika starter berjamur atau berbau busuk menyengat, sebaiknya jangan digunakan lagi.
Kesimpulan
Menyimpan starter sourdough sebenarnya tidak sulit selama memahami kebutuhan dasarnya: feeding rutin, wadah bersih, dan suhu penyimpanan yang tepat. Jika sering baking, simpan di suhu ruang. Jika jarang digunakan, kulkas menjadi pilihan yang lebih praktis.
Bagi calon pastry chef, merawat starter sourdough adalah bagian dari proses belajar memahami fermentasi alami. Semakin sering dirawat, semakin kuat karakter starter yang dimiliki. Dan dari starter yang sehat itulah lahir roti sourdough dengan rasa dan aroma yang benar-benar istimewa.
